混凝土具有热胀冷缩性质，当外部环境或结构内部温度发生变化，混凝土将发生变形，若变形遭到约束，则在结构内将产生应力，当应力超过混凝土抗拉极限应力时就会产生温度裂缝。在某些大跨径桥梁中，温度应力可以达到甚至超出活载应力。引起温度裂缝主要因素是温度差，包括：

　　（1）年温差。一年四季温度不断变化，变化相对缓慢，对桥梁结构的影响主要是导致桥梁的纵向伸缩，一般通过桥面伸缩缝、支座位移或设置柔性墩等构造措施相协调，但结构的位移受到限制时就会引起温度裂缝，例如拱桥、刚架桥超静定结构，由于结构不能自由伸缩，很容易出现此类裂缝

　　（2）日照温差。桥面板、主梁或桥墩侧面受太阳曝晒后，温度明显高于其它部位，温度梯度呈非线形分布。由于受到自身约束作用，导致局部拉应力较大，出现裂缝。

　　（3）骤然降温。突降大雨、冷空气侵袭、日落等可导致结构外表面温度突然下降，但因内部温度变化相对较慢而产生温度梯度，产生裂缝。

　　（4）水化热。出现在施工过程中，大体积混凝土（厚度超过2.0m）浇筑之后由于水泥水化放热，致使内部温度很高，内外温差太大，致使表面出现裂缝。

　　（5）蒸汽养护或冬季施工时施工措施不当，混凝土骤冷骤热，内外温度不均，易出现裂缝。